美國行─德州篇 @ 遇見Kaiteri

在寧靜的休士頓郊區出現了這麼一個警示牌，乍看之下以為是Beware of Dog(內有惡犬)，沒想到卻是「內有鱷魚」，真是個超酷的告示牌。

計劃許久的美國行終於來到，Kaiteri的第一站是德州，主要是探望Teri在休士頓的表姊一家人。

休士頓給人的第一印象有石油工業、太空總署、牛仔、龍捲風及炎熱的天氣等，抵達後卻發現氣溫還蠻低，雖然有刺眼的陽光、藍天白雲及路上穿著短袖的美國人等夏天的景像，讓身穿厚重外套的Kaiteri覺得自己還蠻異類的。

來到了表姊家，Teri的反應居然是：這個社區好像「活人生吃」(Dawn of the Dead)裡的那個殭屍聚集的社區，讓表姊的臉色頓時也變成殭屍的顏色。Kai心裡想著：也許湖中的鱷魚會跟殭屍來一場大搏鬥吧。或許是天氣太冷或時間不對，2人沒看到半隻鱷魚。據說休士頓原是個沼澤地區，在路上可以看見有許多小河流，所以划船時，可得要小心鱷魚就出現在你身邊!由於休士頓的沼澤地盛產鱷魚，這次我們也入境隨俗點上一小盤的炸鱷魚肉，吃起來就像是炸得太老的鹽酥雞。

休士頓原為墨西哥屬地，所以在路上及電視上都會聽到西班牙文，週六下午表姊夫帶我們去位於墨西灣的Galveston走走，卻被我們碰巧遇上一年一度的Galveston Mardi Gras，在這嘉年華會中有許多花車及學校的樂隊和表演者在遊行的路線上，而觀賞遊行的群眾們瘋狂地向花車上的人吶喊、揮舞著，站在花車上的人便扔下各種不同的彩色項鍊(beads)到人群中，只是這裏的規模不像紐奧良的Mardi Gras盛大、熱鬧，也沒有「上空」的女生出現。由於人潮擁擠、海風強大及時差的調適，二人並未拿到一條鍊子，反而是抱著小朋友的表姐、表姐夫收獲非常豐富。

由於Houston是德州重要的石油工業城，因此常被冠上文化沙漠的惡名。與其待在休士頓，我們選擇開車約3個半小時到德州最具歷史的古城：聖安東尼奧(San Antonio)。到達時已接近傍晚，我們從20樓高的旅館房間看見美麗的夕陽西下，看到這個景色時讓我們想起在來德州前鬧了一個笑話：因為酷愛爬山，還問了表姐休士頓是否有爬山的地方?但問了問題之後，已經知道德州是個平到不能再平的地方，當我們在飯店高樓欣賞風景時，就足以證實德州除了大樓外，沒有任何天然的屏障在這一望無際的地平線上。

聖安東尼奧開發了一條蜿蜒2.5英哩的「河岸步道」(Riverwalk)，兩旁的建築非常有特色，加上燈光的點綴，讓人會誤以為來到了義大利的威尼斯。在河邊享用了燭光晚餐後，我們悠哉地走在舊時期留下的石版路上，兩旁的餐廳、小酒館、pubs不時地傳出現場演奏的爵士樂，這樣浪漫的場景，還蠻適合求婚、也是度蜜月的好地方。